Uno de los proyectos con los que colabora nuestra Fundación:
Alakuma - P.O.Box 157 Mankon
Bamenda –N.W.P., Cameroon
El
propósito de la Organización es el de ser
mensajeras del Amor Misericordioso de Dios a través de un servicio sanitario
competente, compasivo, digno y accesible a todo enfermo que se acerque a
nuestro centro en busca de ayuda, sin
tener en cuenta la raza, el sexo, la
edad, la religión o el estado económico.
11. Clínica de Diabetes.
UBICACIÓN DEL
PROYECTO
Bamenda es una ciudad con más de 327.000 habitantes.
Como en toda África, las familias son numerosas. Por regla general
tienen de 6 a 12 hijos. Existe la poligamia, lo que contribuye a que la mayoría
de las familias sean tan numerosa. Hay,
además, muchas madres solteras que tienen que cuidar solas de sus hijos.
Esa es nuestra mayor
preocupación, pero en este campo el Centro está muy limitado. Carece de medios
económicos para adquirir las costosísimas máquinas de laboratorio con las que
poder diagnosticar el estado del sistema de inmunidad y la carga de virus del
paciente para poder darles el tratamiento adecuado. No podemos empezar los
tratamientos con antiretrovirales hasta que no tengamos el equipamiento
necesario para controlar las dosis y la eficacia de dichos tratamiento, de lo
contrario les podemos causar mas daño que beneficio. Por este motivo y desde
aquí, demandamos ayuda económica para poder adquirirlos.
La
prevención de enfermedades es uno de nuestros principales propósitos aquí en Camerún. Además al abrir
una Clínica de Salud en esta zona de Bamenda, el Gobierno nos ha pedido que vacunemos a todos los niños que residen
en ella y así poder evitar muchísimas de las enfermedades infantiles que aquí proliferan.
Entre 50 y 70 niños nacen todos los meses en nuestro
centro. Los partos se hacen sin anestesia. Por regla general la mujer
camerunense tiene una gran capacidad de sufrimiento y fortaleza. Gracias a la
gran destreza y conocimiento de las comadronas y hermanas que trabajan en este
departamento, el índice de mortalidad de niños es muy bajo, comparado con los
que mueren en otras clínicas de la zona, y muchos de los partos difíciles son
remitidos al nuestro por los centros del entorno. Dos son los motivos: 1º,
porque nuestra maternidad está bien equipada y 2º, porque, al tener quirófano y
todo el equipo necesario para hacer cesáreas, podemos salvar la vida de la mamá
y del niño si el parto se complica. Tanto durante el tiempo anterior al parto
como los 2 o 3 días posteriores al
mismo, las mamás permanecen en el
centro y aprovechamos esta oportunidad
para seguir educando, tanto a ellas como a sus familiares, en el cuidado
adecuado del bebé: nutrición, higiene, importancia de la vacunación, calendario
de las mismas, etc.
West Africa
SIERVAS DE
MARIA: EL CENTRO DE
SALUD “SANTA MARÍA SOLEDAD”, BAMENDA,
CAMERÚN, NOROESTE DE ÁFRICA
El
propósito de la Organización es el de ser
mensajeras del Amor Misericordioso de Dios a través de un servicio sanitario
competente, compasivo, digno y accesible a todo enfermo que se acerque a
nuestro centro en busca de ayuda, sin
tener en cuenta la raza, el sexo, la
edad, la religión o el estado económico.
Nuestra
meta es ayudar a combatir y si es posible eliminar las enfermedades por medio
de la educación, la promoción de una
buena higiene, una alimentación correcta, una medicina preventiva adecuada y un
tratamiento específico y eficaz a todos aquellos enfermos que acudan a nosotras
con enfermedades ya adquiridas.
Experiencia y áreas de trabajo. Las Siervas de
Maria llegamos a Camerún en el año 1971. Trabajamos en un hospital en Nguti
durante 26 años, en cooperación con los Hermanos de San Juan de Dios. En 1986
nos hicimos cargo del centro de salud “ Saint Joseph Health Centre”, en
Widikum, perteneciente a la archidiócesis de Bamenda, donde las hermanas continúan realizando un
trabajo maravilloso desde el punto de vista sanitario, social y evangélico.
Respondiendo a una necesidad urgente de asistencia sanitaria y reclamadas por
el Señor Arzobispo de Bamenda, y financiado el proyecto por la ONG española
ANESVAD, abrimos este centro de salud,
“SANTA MARÍA DE SOLEDAD”, en Marzo del 2003
Estos 35
largos años de intenso trabajo en Camerún han servido para que las hermanas que
aquí trabajan hayan adquirido una gran experiencia en el área de las
enfermedades tropicales, maternidad, cirugía, medicina preventiva y clínica prenatal.
Trabajo que se realiza: El centro de salud “SANTA
MARIA SOLEDAD” está abierto las 24 horas del día y se atiende a cuantas
personas se acercan a él en demanda de ayuda.
Los
servicios que en él se dispensan son los siguientes:
1.
Consulta externa
2.
Centro de Hospitalización (para 100 enfermos, incluyendo
la sección reservada para los enfermos del SIDA).
3.
Laboratorio
4.
Farmacia
5.
Rayos X
6.
Ecógrafo
7.
Quirófano
8.
Maternidad
9.
Clínica Prenatal y Planificación Familiar
10.
Clínica de Medicina Preventiva
a.
Vacunación de Niños y Mujeres Gestantes
b.
Tratamiento Preventivo para la Filaria y otras
Enfermedades Tropicales.
11. Clínica de Diabetes.
Desde
que se abrió el centro, en Marzo del
2003, nos hemos sentido desbordadas por el gran número de enfermos que afluyen
a él en busca de asistencia médica. Los datos estadísticos así lo confirman.
Anualmente pasan por consulta externa un
promedio de 12.000 enfermos, de los cuales unos 3000 tienen que ser
hospitalizados para ser tratados de toda clase de enfermedades, predominando
las tropicales. El número de niños que nacen anualmente en el Centro se
aproxima a los 700; reciben las vacunas propias de la infancia unos 200 niños
al mes; asisten a la clínica prenatal mas de 1200 mujeres al año; se vienen
realizando unas 150 intervenciones
quirúrgicas por término medio al año; mensualmente acuden a realizar su control
médico y recibir los medicamentos necesarios para su tratamiento más de 30
enfermos diabéticos.
Así
mismo, el Centro participa en todas las
campañas de vacunación contra la polio, yendo de casa en casa, vacunando a todos los niños menores de 5
años. Coopera también con el gobierno en el tratamiento preventivo de la
filaria, desplazándose las hermanas de puerta en puerta, ofreciendo el
tratamiento gratis a todas las personas mayores de 5 años.
UBICACIÓN DEL
PROYECTO
Nuestro Centro de Salud está
situado en las afueras de la ciudad de
Bamenda, en la zona noroeste del
Camerún, en el África occidental. Para llegar hasta aquí procedentes del extranjero
es preciso volar primero en avión a Douala o Yaounde y de allí viajar en coche,
en dirección norte, hasta Bamenda. La
distancia a recorrer es de 366 kilómetros, por una carretera en bastantes
buenas condiciones, en cuyo trayecto se vienen empleando unas 5 ó 6 horas.
Bamenda es una ciudad con más de 327.000 habitantes.
Como en toda África, las familias son numerosas. Por regla general
tienen de 6 a 12 hijos. Existe la poligamia, lo que contribuye a que la mayoría
de las familias sean tan numerosa. Hay,
además, muchas madres solteras que tienen que cuidar solas de sus hijos.
Económicamente es una zona deprimida. Apenas
tiene industria, ya que ésta se localiza en las dos grandes ciudades del país:
Yaounde y, especialmente, Douala. Esto lleva consigo que en esta zona de Camerún
exista un porcentaje muy alto de desempleo.
Mas de un 70% de la gente trata de sobrevivir con la venta de los
productos que cultivan en pequeños terrenos o que recogen en la selva.
Camerún
es un país rico en materias primas. Tiene grades plantaciones de bananas,
cacao, café, té y algodón, pero todo esta en manos del gobierno que hace
contratos con compañías extranjeras para que las cultiven y que monopoliza
todos los ingresos para destinarlos a intereses personales, quedando la mayoría
de la gente del país, es especial los más pobres, privada de los beneficios que
esa riqueza podría proporcionarles. También hay exportación de madera y de
petróleo, pero ese dinero nunca llega a las arcas de la nación.
A nivel sanitario y asistencial, no existe la
Seguridad Social ni ningún otro seguro de enfermedad, por lo que son los
propios enfermos quienes tienen que pagar sus tratamientos médicos y
quirúrgicos. etc.
El nivel cultural de su población es mas bien
bajo. El gobierno no posee un sistema estatal
de enseñanza adecuado y no paga los estudios de los niños, por lo que
muchos de ellos se pasan el día deambulando por las calles, vendiendo comida o
otras cosillas a todo el que se cruza en su camino. Por otra parte, los
afortunados que pueden estudiar, después de terminar sus estudios, no
encuentran puestos de trabajo. Todo esto favorece la delincuencia en sus más diversas formas.
En el
aspecto geo-físico, el área donde se halla ubicada Bamenda es montañosa. Su
clima es bastante fresco. Tiene una estación lluviosa, en la que hay tormentas
y lluvias torrenciales una o dos veces al día y que dura desde el mes de mayo
al mes octubre, y otra estación seca, en la que no llueve absolutamente nada,
que se extiende desde el mes de noviembre al mes de abril, caracterizándose por
el exceso de polvo, causa de muchas afecciones bronco pulmonares.
Durante
la estación seca, de noviembre a abril, es más fácil viajar. En tiempo de lluvia los caminos, a excepción de
la carretera principal, se vuelven intransitables debido a su firme de barro y
a los continuos socavones que en ellos se forman. Éste es un motivo más para
que las personas enfermas no busquen la ayuda médica adecuada.
Desde
el punto de vista sanitario, la falta de higiene, la mala alimentación y la
abundancia de vectores transmisores de enfermedades, la gente enferma con mucha
frecuencia. Al menos un 95% de la
población de Bamenda es portadora del
parásito de la malaria “Plasmodium Falciparum”, el cual es muy oportunista y
produce la enfermedad cada vez que el organismo del portador se debilita, bien
por otra enfermedad y por un estrés psicológico. Más del 40% de los enfermos
que acuden el centro cada día tienen que ser tratados de malaria junto con otras enfermedades como la Filaria, el Tifus,
las infecciones de la piel, del aparato respiratorio, digestivo, así como la
hipertensión, la diabetes etc.
Otra
de las enfermedades preocupantes de esta nación es la terrible enfermedad del
SIDA. En estos momentos tenemos ingresadas en el centro 5 mamás que son HIV+,
tres jóvenes con SIDA en fase terminal y 3 niños menores de año y medio,
también en fase terminal con la misma enfermedad. En estado crítico,
debido a las infecciones oportunistas,
tenemos internados otros 6 enfermos entre 18 y 40 años. No hay estadísticas concretas
del porcentaje de población portadores o que padecen esta enfermedad, (Camerún
elabora y saca muy pocas estadísticas) pero, basadas en el porcentaje tan
elevado de enfermos contagiados de SIDA que recibimos en nuestra consulta,
estamos en condiciones de afirmar que esta enfermedad es una plaga alarmante
que exige tomar medidas urgentes para tratar de atajarla.
Esa es nuestra mayor
preocupación, pero en este campo el Centro está muy limitado. Carece de medios
económicos para adquirir las costosísimas máquinas de laboratorio con las que
poder diagnosticar el estado del sistema de inmunidad y la carga de virus del
paciente para poder darles el tratamiento adecuado. No podemos empezar los
tratamientos con antiretrovirales hasta que no tengamos el equipamiento
necesario para controlar las dosis y la eficacia de dichos tratamiento, de lo
contrario les podemos causar mas daño que beneficio. Por este motivo y desde
aquí, demandamos ayuda económica para poder adquirirlos.
Desgraciadamente no podemos esperar nada del Sistema
de Salud de Camerún, sumamente deficiente todavía. Este problema se agrava
mucho mas en esta parte anglosajona del país en la que se halla Bamenda, por el
poco apoyo que recibe del Gobierno. En todo Bamenda existe solamente un hospital general en el
que trabajan 3 o 4 doctores de medicina general, que a la vez ejercen de
cirujanos (no por especialidad, si no por necesidad) en las condiciones más
deprimentes que se pueda imaginar, no sólo por la falta de equipamiento
adecuado, sino también por la falta de higiene y organización.
Como consecuencia de este sistema de salud
deficiente, de las creencias de la gente, de la gran pobreza que existe, los
enfermos no reciben el tratamiento adecuado a sus enfermedades. Por otra parte
estamos rodeados de curanderos, y un
porcentaje muy alto de los nativos acude a ellos como primer recurso cuando de
ponen enfermos. Las atenciones, tratamientos y medicinas naturales que reciben
de estos curanderos, en lugar de mitigarlas, complican mucho más sus dolencias.
Cuando llegan a “Centros de Salud” autorizados y competentes, las
complicaciones, especialmente en los niños, son tan serias y las insuficiencias
cardio-respiratorias tan
agudas que ninguna de las medicinas a nuestro alcance los saca de estas crisis.
Las hemorragias rectales son
comunes en los niños debido a enemas de hierbas que les queman la
flora intestinal. Pero, aquí no acaba la
cosa, hay tratamientos que se los proporcionan mediante cortaduras de la piel
por las que les infiltran las medicinas. Los curanderos las realizan con
cuchillas sin desinfectar, empleando la misma para todos sus clientes,
incluyendo los enfermos del SIDA Esta es
otra vía más de contagio del SIDA, tanto en niños como en personas mayores..
Ante la panorámica
expuesta anteriormente, nos hemos fijado como una de las metas prioritarias y
urgentes el dotar a nuestro centro de la tecnología necesaria para poder tratar
las enfermedades basados no solamente en
la sintomatología, sino también en el resultado de pruebas de laboratorio
competentes.
En un
pasado no muy lejano (y esto sigue pasando en muchos centros de salud todavía)
se tenía la creencia de que en África todo mundo moría como consecuencia de
alguna enfermedad tropical. En realidad no era ni es así. Mucha gente moría y
sigue muriendo de hipertensión, de diabetes, de cáncer, de úlceras de estómago,
de infecciones pulmonares, de septicemias,
etc. no diagnosticadas. Para poder adquirir esta dotación confiamos en
que nos irán llegando las ayudas necesarias. Desde aquí enviamos nuestro
particular S.O.S.
Por otra parte, basadas en la
experiencia de 34 años de servicio misionero en Camerún, estamos
convencidas de que, si queremos que el sistema de salud de Camerún
mejore, tenemos que ofrecer a toda esta gente un cuidado sanitario eficiente,
responsable y al alcance de los más pobres, y,
a su vez, favorecer la promoción
de los nativos a través de la educación y la formación profesional. Varios hospitales
docentes de Madrid están cooperando con nosotros y enviando especialistas para
que nos ayuden en la promoción y educación de los nativos.
DESCRIPCION DEL TRABAJO QUE REALIZAMOS
·
Medicina Preventiva
La
prevención de enfermedades es uno de nuestros principales propósitos aquí en Camerún. Además al abrir
una Clínica de Salud en esta zona de Bamenda, el Gobierno nos ha pedido que vacunemos a todos los niños que residen
en ella y así poder evitar muchísimas de las enfermedades infantiles que aquí proliferan.
Todos los
niños de esta zona vienen aquí a vacunarse, pero, además, debido al cuidado, acogida, profesionalidad y
continuidad en seguir los programas que se les ofrece, acuden a este centro de las zonas adyacentes. De acuerdo a
la población que el departamento de salud nos ha asignado, nos tocaría vacunar
a unos 21 niños al mes y, según las estadísticas del centro, son más de 120
niños los que reciben la vacuna todos
los meses.
El
programa de vacunación está organizado a nivel
nacional. El departamento de Salud nos
proporciona todas las vacunas y parte del material necesario para la
vacunación; sin embargo, el centro tiene
que proporcionar: el local, todo el material informativo y de documentación para el expediente
médico, el personal responsable tanto de
vacunar, como de reclutar a los niños y educar a la gente sobre la importancia
de la vacunación y evitar tantas enfermedades infantiles.
Si la vacunación es importante
en todos nuestros países, donde la mayoría de las enfermedades están
erradicadas, en éste, el inmunizar a los niños es crucial. Ya sufren de
bastantes enfermedades para las que, desafortunadamente, no existe medicina preventiva todavía.
·
Clínica Prenatal y Planificación
Familiar
Dos días por semana
ofrecemos clases prenatales, acudiendo a ellas un promedio de 20 a 35 mujeres
gestantes. Durante estas clases se les imparten todos los conocimientos básicos
acerca de una gestación normal, enfatizando la importancia de la nutrición, la
higiene, los ejercicios, el vestido y zapatos apropiados etc. También se les controla
la evolución y progreso del bebé, a la vez que se les trata cualquier
enfermedad que puedan adquirir durante este periodo, de manera que el bebé no
sea afectado negativamente.
Uno de los requisitos que se les exige durante este
periodo es el examen de HIV, para asegurar que las mamás reciben el tratamiento
antiretroviral antes del parto y evitar así la transmisión del virus al bebé
durante el mismo.
Aprovechando la oportunidad de tener reunidas las
mujeres gestantes, hemos iniciado un curso de planificación familiar que será
impartido en los mismos días de la clase prenatal, ayudando así a las familias
a planificar el numero de hijos.
Todos estos servicios son completamente gratuitos, beneficiándose de ellos más de 100 mujeres
gestantes todos los meses.
·
Maternidad
Entre 50 y 70 niños nacen todos los meses en nuestro
centro. Los partos se hacen sin anestesia. Por regla general la mujer
camerunense tiene una gran capacidad de sufrimiento y fortaleza. Gracias a la
gran destreza y conocimiento de las comadronas y hermanas que trabajan en este
departamento, el índice de mortalidad de niños es muy bajo, comparado con los
que mueren en otras clínicas de la zona, y muchos de los partos difíciles son
remitidos al nuestro por los centros del entorno. Dos son los motivos: 1º,
porque nuestra maternidad está bien equipada y 2º, porque, al tener quirófano y
todo el equipo necesario para hacer cesáreas, podemos salvar la vida de la mamá
y del niño si el parto se complica. Tanto durante el tiempo anterior al parto
como los 2 o 3 días posteriores al
mismo, las mamás permanecen en el
centro y aprovechamos esta oportunidad
para seguir educando, tanto a ellas como a sus familiares, en el cuidado
adecuado del bebé: nutrición, higiene, importancia de la vacunación, calendario
de las mismas, etc.
·
Tratamiento
de enfermedades tropicales y no tropicales, tanto en adultos como en niños.
Debido a las muchas enfermedades tropicales de la
zona, como son la Malaria, la Filaria, el Tifus etc., a la falta de higiene, a una alimentación
deficitaria, a las muchas infecciones de la piel, del aparato respiratorio y
digestivo, todos los habitantes de esta zona, muy especialmente los niños,
necesitan constantemente atención médica. Sin embargo, siendo la pobreza uno de
los problemas más extendidos en este
país y no existiendo la seguridad social por parte del Estado, la mayoría de
las familias, numerosas en su mayor parte, no pueden sufragar los gastos que
supone el tratamiento adecuado a todas estas enfermedades.
Ante
esta situación, nuestro objetivo último es proporcionar un diagnóstico y un
tratamiento adecuado a todos los adultos o niños que acudan a nuestra
Centro, tanto de esta zona como de zonas adyacentes, haciéndolo, si no
totalmente gratis (la gente aquí no valora lo que se da totalmente gratis), sí
a un precio reducido, para que, de ese modo, todas las familias puedan venir y
traer sus niños al Centro, recibir las atenciones y cuidados que necesiten
siempre que lo necesiten y permanecer en el Centro el tiempo que sea necesario,
posean o no recursos o medios económicos.
Para
poder prestar este servicio, ofreciendo una medicina tanto preventiva como
curativa para lograr que adultos y niños del Camerún constituyan una sociedad
sana y próspera, dependemos constantemente del milagro diario de las ayudas
externas que llegan hasta nosotras, que conseguimos a fuerza de llamar puerta
tras puerta, y que, a Dios gracias, aún sigue habiendo personas e instituciones
generosas que se vuelcan con los que más lo necesitan.
·
Nutrición Gratuita por 6 Meses a los Niños Nacidos de Madres con HIV
Positivo o SIDA
Durante el embarazo y especialmente durante el
parto ponemos todos los medios a nuestro alcance para evitar que las madres
infectadas con HIV o cualquier otro tipo de enfermedad se la transmitan al
niño. Para ello se les ofrece clínica prenatal gratis a todas las mamás, se les
distribuyen redes antimosquiteras, se les marcan pautas para una buena
alimentación, se les inculcan normas higiénicas, se les informa de cómo evitar
toda clase de infecciones, y además se les proporciona durante el parto
Niverapina, un medicamento que evita la transmisión del virus del SIDA a la
hora de nacer el niño. Sin embargo... un
problema al que estamos tratando de darle solución es a la alimentación de los
niños nacidos de madres con SIDA. Estas madres no deben amamantar a sus hijos
pero, debido a la falta de medios económicos para comprar la leche, optan por
darles el pecho con el consiguiente riesgo de transmitir la enfermedad a alguien tan querido para
ellas como son sus propios hijos. Gracias a las ayudas recibidas de la
Fundación ORDESA hemos consiguiendo dar solución a este problema durante el
ano (2005) y gracias a ANESVAD en el
2006, siendo muchos los niños que se están
beneficiando de este programa recibiendo leche gratuita los 6 primeros
meses de existencia.
·
Prevención
y Tratamiento de la Enfermedad del SIDA
Decíamos anteriormente que son muchos
los enfermos que acuden cada día a nuestro centro acosados, no sólo de
enfermedades tropicales sino de, lo que es peor, la terrible enfermedad del
SIDA. Mas del 30% de los enfermos tratados en este centro son HIV+. De
momento ya contamos con una sección especial para ellos, si bien estamos
organizando un programa que abarque
todas las fases de la enfermedad, siguiendo un proceso de acompañamiento,
(incluyendo también a las familias) y ayuda en todas las facetas, desde el
diagnostico hasta su fase final. También planeamos implantar un programa de
prevención a través de la educación, con la esperanza puesta en evitar el
contagio, sobre todo de los jóvenes. Es increíble ver el número tan elevado de
jóvenes que mueren cada día debido a esta terrible enfermedad.(el 90% de los
enfermos que mueren en nuestro centro es a consecuencia del SIDA) Nos
preocupa el futuro de Camerún. Según las ultimas estadísticas, más de 80
millones de africanos morirán de Sida en el año 2025 si no se ponemos medios
drásticos al problema. Los niños
huérfanos crecen cada día y lo malo es que muchos de ellos ya son HIV+
Estamos estudiando cómo implantar este
programa, pues el equipamiento necesario para controlar el tratamiento de los
antirretrovirales, como son las maquinas
de CD4 y “Viral Load” es muy caro y los reactivos necesarios para hacer los
exámenes más todavía y los medios con que contamos son escasos. También estamos
estudiando una alternativa que parece ser eficaz y más al alcance de estas
pobres gentes. Confiamos en que en un futuro no muy lejano este programa sea
una realidad.
AGRADECIMIENTO FINAL
Desde estas líneas queremos mostrarle
nuestro más sincero agradecimiento a las siguientes organizaciones. Gracias a su ayuda y cooperación estamos llevando a cabo esta labor sanitaria en Bamenda,
Camerún:
FUNDACION KALIMEDES (Madrid)
SIERVAS DE MARIA (EUROPA Y AMERICA)
ANESVAD (Bilbao)
FUNDACIO ORDESA (Barcelona)
GOBIERNO DE NAVARRA
CAJA DE AHORROS DE NAVARRA
CAJA DE SEGOVIA
RUBER INTERNACIONAL
FUNDACION POLARIS WORLD (Murcia)
HOSPITAL RAMON Y
CAJAL (Madrid)
HOSPITAL GREGORIO MARANON (Madrid)
MANOS UNIDAS
LUCHA CONTRA EL HAMBRE (Puerto Rico)
COLLABORATION SANTE INTERNATIONAL (Canadá)
FUNDACION SAN JOAQUIN (Barcelona)
FUNDACION
DEXEUS (Barcelona)
VENTURA
COUNTY COMMUNITY FOUNDATION (California)
MARIA TERESA SOLANO
IGNACIO MARTINEZ DE UBAGO
RALPH
AND BEATRICE DELIMONT (California)
HELEN AND STEVE CLARK ( California)
QUALYTEL ( Madrid)
AFRICA
DIRECTO ( MADRID)
